Parfaitement remis de leur défaite en demi-finales, les Français ont décroché une belle médaille de bronze en prenant aisément la mesure des Allemands. Le bilan de l’Euro est positif mais la qualification pour les Jeux Olympiques s’est singulièrement compliquée.

 

Pour le Bronze

A la conférence des joueurs dimanche matin, Claude Onesta a mis les points sur les i : « Montrer aux Allemands que c’est nous qui allons diriger. C’est un match qui se gagnera au plan de l’envie de la détermination et de la fierté . C’est sur la performance individuelle que nous gagnerons cette rencontre. Il est hors de question de voir les Allemands sur le podium. »

C’est fait, l’équipe est médaille de bronze.

Nous avons vu pendant une heure la vraie équipe de France. Dynamisme, enchaînement dans le jeu, efficacité dans les tirs et une vraie défense sur laquelle l’Allemagne a toujours buté.

La finesse d’Olivier Girault en contre-attaque, la puissance de Nikola Karabatic (meilleur joueur du tournoi), l’efficacité de Luc Abalo à l’aile et surtout les frappes de Daniel Narcisse (arrière gauche de la All star team) associés au jeu de Didier Dinart, qui a conduit de main de maître notre défense, ont mis sous l’éteignoir cette équipe d’Allemagne.       

Tous les joueurs ont relevé la tête pour conquérir ce bronze, même s’il est vrai que l’Allemagne amoindrie n’a pas montré son vrai visage.

Restons modèstes, mais fiers. La France a montré durant ce tournoi sa compétence, ses talents, at après avoir buté contre plus malin que nous (les Croates), pensons déjà au tournoi de qualification olympique (à Paris Bercy les 30 et 31 mai). Avec la victoire du Danemark sur la Croatie (23-20), nouveau champion d'Europe, nous devrons affonter l'Espagne, la Norvège et la Tunisie ... encore de sacrées confrontations en perspective. 

SCORE  FRANCE  36  / ALLEMAGNE  26 (18-9)

La France a battu l’Allemagne (26-23) avec une belle maîtrise. Le dernier match contre la Hongrie n’aura aucune incidence sur le classement, la troupe tricolore finira 1re. Mais les deux jours de battement avant la demi-finale dessinent un enjeu majeur : le groupe saura-t-il maintenir l’unité alors que Claude Onesta reproche aux remplaçants un certain manque d'implication.

Il y avait au moins deux manières d’aborder ce France – Allemagne : la qualification pour les demi-finales et la revanche du Mondial 2007. Le risque, évident, était que la seconde prenne le pas sur la première. Il n’en a rien été. Le souvenir de Cologne, les Bleus en avaient tellement parlé avant d’entrer sur le parquet, qu’il était éventé. Leur concentration, du coup, était optimale. La preuve ? Les Français n’ont jamais été menés dans cette rencontre.

Ils sont donc qualifiés pour les demi-finales. Même en cas de défaite face à la Hongrie, cet après-midi, ils sont assurés de terminer à la 1re place du groupe. C’est logique au regard de leur prestation, maîtrisée, complète, aboutie. Pour la première fois dans cet Euro, la France a convaincu de la première à la dernière minute. Les sautes d’humeur, de concentration, c’est bel et bien terminé. L’attaque – 25/45 aux tirs – et la défense – 16 parades pour Omeyer – ont été performantes en même temps. On attendait ça depuis un moment…

La dernière incertitude relève donc de l’état des troupes, qui viennent d’enchaîner cinq matches en sept jours. Le sixième, contre la Hongrie, comptera pour du beurre. « J’espère que les Français ne laisseront pas tomber ce match, on a besoin qu’ils gagnent », a reconnu sans détour le turbulent Michael Kraus (6 buts).

Douter du sérieux des Français ? Pas sérieux. Mais bien sûr, les titulaires, visiblement fatigués par la succession des efforts, aimeraient souffler. « Là, on a vraiment besoin de se reposer, avoue Didier Dinart, performant en défense. Ceux qui font tout le boulot depuis le début ont vraiment besoin de souffler contre la Hongrie, alors ça va être un match assez particulier d’autant plus qu’on est sûrs de finir premiers ».

Chez Claude Onesta, le ton est sensiblement différent. « Hormis Guillaume (Gille), les joueurs du banc n’ont pas vraiment été d’une grande utilité quand ils sont entrés sur le terrain, accuse le sélectionneur. Mercredi matin, on a secoué ceux qui commencent à lâcher. Ils ne pleurnichent pas mais ils sont un peu résignés. On leur a demandé de s’y mettre vite avant qu’on ne les secoue nous-mêmes ».

Le Toulousain est remonté. Peut-il, néanmoins, risquer de fatiguer un peu plus ses cadres avant les demi-finales ? A priori, non. « Je ne vois pas l’intérêt de se faire encore plus mal et de prendre le risque d’avoir plus de blessures », explique Dinart.

Mais le risque de fracture au sein du groupe apparaît. Si bien que la France ne semble pas avoir d’autre rival qu’elle-même. Comment le staff tricolore va-t-il gérer les deux jours et demi qui la séparent de sa demi-finale à Lillehammer ? L’avenir des Bleus dans cet Euro dépend en grande partie, désormais, de la réponse à cette question

L’orage fut dans l’air jusqu’à la 55 èime.

Il faut attendre 14 minutes pour que l’Allemagne marque son second but, la France après 12minutes de jeu. C’est dire la qualité des défenses et l’engagement physique des joueurs des deux équipes. La mi-temps est sifflée sur le score de 11 . 10 en faveur de l’équipe de France, celle-ci-se faisant rattraper au score dans les toutes dernières minutes (9.8 28 éime).    

La seconde mi-temps est un chassé croisé continue. L’Allemagne toujours menée au score n’en finissait pas de revenir à un but , jusqu'à égaliser à la 55eime (20.20).

Un combat de tireurs ; à ce jeu là,  Karabatic (8buts), Fernandez (7),Narcisse (5), ont répondu à Jansen, Kermann, et Kraus très efficace  surtout en seconde mi-temps.

Ce fut un grand match au plan émotionnel, l’issue toujours incertaine, la crainte du retour de l’équipe allemande, le souvenir d’une défaite il y a un an, en ont fait une rencontre pas comme les autres . D’autant que la plupart des acteurs se connaissent bien pour se rencontrer en Bundesliga. Forts les joueurs, et tous unis dans ce combat de tous les moments  

Dans cette atmosphère pesante, dans la trouille de la défaite, les arrêts de «Titi » furent déterminants et salvateurs. Dernier rempart il a fait après chaque arrêt se lever  le banc. Meilleur joueur de la rencontre nous lui tirons tous notre chapeau ;

Bravo l’artiste

Sylvain Nouet « Une finale avant l’heure »    

           

 Score  France 26. Allemagne 23 (11. 1O)

La route vers les demi-finales est dégagée après une nouvelle victoire contre l’Espagne (28-27). Mais les joueurs de Claude Onesta ont encore bafouillé leur jeu dans certaines périodes du match. Avec eux, décidément, rien ne sera simple…

Il restait une poignée de secondes, vingt peut-être, quand Olivier Girault a bêtement rendu la balle aux Espagnols. Une belle d’égalisation. « Je perds le ballon, c’est vrai. Heureusement, mes coéquipiers ont racheté ma faute en défendant notre avantage », raconte le capitaine français, soulagé. Les regrets auraient été énormes après une superbe entame de deuxième mi-temps. Accrochée par l’Espagne à mi-parcours (15-15), la troupe de Claude Onesta est revenue sur le parquet avec une agressivité positive. L’écart s’est rapidement creusé (23-17, 41e) dans le sillage d’un Daniel Narcisse (7 buts) plus bondissant que jamais. L’absence de rotation observée depuis le début de l'Euro pose quelques problèmes. Elle offre, aussi, un bel avantage en termes de complémentarité sur la base arrière entre Nikola Karabatic (4 buts, 5 passes décisives), Jérôme Fernandez (4/4) et Narcisse, donc.

La défense française est devenue plus efficace autour de Didier Dinart et Bertrand Gille. Seul Alberto Entrerrios en première période, puis Iker Romero, dans le dernier tiers de la rencontre, ont perturbé ce bel équilibre en déclenchant des tirs à bonne distance. Et dans sa cage, Thierry Omeyer (18 parades) n’en finit plus de monter en température.

Mais il s’en donc fallu de peu que la France perde le bénéfices de ses efforts dans les cinq dernières minutes. « « C’est dommage qu’on n’ait pas su gérer notre avance en deuxième mi-temps », note Nikola Karabatic. Claude Onesta n’est pas inquiet. « Le scénario selon lequel ça aurait pu mal se terminer, on va l’oublier, dit-il. On a remporté ce match plus au courage qu’autre chose. Mais en face, c’était l’Espagne, pas la Slovaquie ».

La France a donc pris une petite revanche après la défaite concédée en préparation contre ces mêmes Espagnols, au tournoi de Ciudad Real. Mais, si la qualification pour les demi-finales est en vue, l’essentiel n’est pas fait. « Si je me dis que nous avons fait seulement la moitié du chemin et qu’il reste encore quatre matches pour aller au bout, je prends un coup sur la tête. C’est dur physiquement », avoue Narcisse.

Et ça ne sera pas mieux demain puisque la revanche contre l’Allemagne, la première depuis la houleuse demi-finale du Mondial 2007 – et le fameux but refusé à Guigou dans les derniers instants – occupe déjà les esprits. Au moins les Français sont-ils, à priori, à l’abri d’un moment de déconcentration. « Au delà de l’enjeu immédiat, ce match aura quand même un parfum particulier, reconnaît Claude Onesta. Peut-être pas autant que pour les joueurs qui vivent en Allemagne, qui vivent le hand allemand de l’intérieur. Mais pour nous qui sommes à distance, il y a l’envie et le besoin de ce rendez-vous ». « Mais, ajoute le sélectionneur, le résultat sera déterminant pour rester dans la compétition. Il suffit à mobiliser notre concentration ». Il suffit, aussi, à décupler notre intérêt.

les voeux de la Fédé en cliquant sur le lien ci-dessous

France / Islande

« Oublier la dernière humiliation !! Sortir le dernier visage d'hier !! C’est un rendez-vous de combat.» C’est sur ces mots que Claude Onesta a conclu la causerie d’avant match. Défense intraitable, grand gardien (Omeyer 9 arrêts sur 17 tirs), efficacité exemplaire au shoot (61 %) marquent cette première mi-temps. Acculés à la faute, les Islandais ont rendu aux Girault, Karabatic (11 buts à eux deux) les ballons qu’il fallait pour atteindre la pose par 17 buts à 8. Après 15 mn dans la seconde mi-temps, le même scénario se reproduisant les Français mènent de 10 buts. Comme lors du dernier match cet écart de buts permet au coach français de donner du temps de jeu conséquent à Guilbert, Kempe, Paty et Karaboué. A 8 mn de la fin, la France mêne 27 à 15. Dire qu’il n’y a eu qu’une seule équipe sur le terrain serait manquer d’humilité, mais ce soir la France n’a pas joué dans la même cour que l’Islande. Mention spéciale au capitaine Olivier Girault, qui comme le bon vin, se bonifie en vieillissant. Sans oublier aussi ce combattant de l’ombre qu’est Bertrand Gille qui, à son poste de pivot, jamais ménagé physiquement par l’adversaire, est toujours debout pour conclure. Et puis 10 buts à nouveau du maître à jouer Nikola Karabatic, vaut encore ce soir un grand coup de chapeau. L’affront de Magdebourg est levé. L’équipe unie a retrouvé ses marques pour affronter lors du tour principal l’Espagne, l’Allemagne, la Hongrie mais avec un avantage non négligeable puisque la France rentre dans ce second tour avec 4 points, alors que ses adversaires ne totalisent chacun que 2 points.

Prochain match pour la France, samedi 19 à 20h15 contre la Suède

 

Pour les plus enthousiastes, ce soir Russie / Norvège à 18h15... Un match qui devrait être serré et plein de suspense !!!!!!!

 

En attendant, les photos du match contre la Slovaquie sont disponibles dans un nouvel album photo (en haut à droite de cette page)

 

 

Et voilà, c'est reparti pour des matchs de Handball à tout bout de champ... et c'est un vrai plaisir !!!!!

 

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Le ciel s’est mis en conformité avec le pays : il neige. La Norvège ressemble enfin à la Norvège… Sur le parquet, où vont se dérouler les matches,l’entrainement fut intense, sérieux, appliqué…on insiste sur les engagements, la finition, le jeu rapide…les nouveaux joueurs (pour certains déjà trentenaires ) s’intègrent rapidement : Paty démontre son talent à l’aile, bien imité par L.Busselier et F .Guilbert sort de sa chrysalide…B.Gille est partout, on sent, profond, son envie de jouer, de se libérer de cette épaule douloureuse. N.Karabatic, égal à lui-même, domine les débats ( n’a-t-il pas placé un tir à 115 à l’heure ! ), T.Omeyer est son égal, dans les buts. Sur les bords du terrain, continuant sa rééducation, C.Burdet peine, avec Kiné et Docteur : le lumbago tenace s’estompe petit à petit mais la condition physique, chèrement acquise, s’estompe aussi. G.Gille, encore convalescent d’une entorse, se fait manipuler, avec le secret espoir de participer au premier match de ce tournoi, si important pour le lancement de la fusée européenne. L’infirmerie désemplit mais bien trop lentement pour le coach, un peu inquiet en analysant le chemin à parcourir pour aller jusqu’au bout de son rêve…de leurs rêves à tous : être champions d’Europe ! Sinon, la journée s’écoule lentement : conférence de presse sans grand éclat. C.Onesta situe l’enjeu, parle des adversaires : la Slovaquie, dangereuse en début de tournoi, la Suède, ambitieuse et surtout contrainte de réussir ( être championne ) si elle veut participer aux J.O., compétition majeure et incontournable pour un pays qui prétend être le berceau du handball mondial…l’Islande, roublarde, qui a su, l’an dernier aux Championnats du Monde en Germanie, donner une bonne leçon de réalisme à nos bleus…. Le capitaine Girault, dans un langage clair et précis, a su apporter le sentiment des joueurs, bien secondé par L.Busselier. Ensuite, une belle séance de video, riche, précise avec une intense participation des joueurs recherchant toujours la précision et l’excellence. Sinon, on attend, on attend…on emmagasine du « jus », de l’espoir. Les nuits sont douces et calmes au Britannia de Trondheim…dehors, la neige continue de tomber, rappelant, s’il en est nécessaire, que les Championnats d’Europe débutent tout à l’heure, dans une poignée d’heures…avec l’espoir pour les 16 nations présentes ici en Norvège de soulever, au bout du chemin, le « plateau d’Europe », sur lequel est inscrit « 2006 Zurich : vainqueur la France » mais aussi s’assurer un vol direct vers Pékin, sans passer par Bercy et son TQO en Juin 2008. Jean Férignac