Décidément, ces filles là n’aiment pas la facilité. Même quand il n’y a plus d’enjeu ou presque. "C’était très dur aujourd’hui même s’il n’y avait pas d’enjeu, reconnu Véronique Pecqueux-Rolland. L’enjeu, c’était d’être déterminées toutes ensemble. Toutes les filles étaient dedans. ça fait plaisir. 

Face à des Roumaines qui les avaient battu 34-26 en match de poule, les Françaises démarraient tambour battant pour une avance de quatre buts (5-1, 8e). On pensait alors assister à une balade. Mais, les Bleues tombaient dans leurs travers offensifs et défenses. Trop de fautes et d’imprécisions. Du coup, les Roumaines revenaient dans le match pour passer devant à la mi-temps (13-12). Comme un mauvais souvenir car, lors du dernier Mondial organisé en France, en décembre, ces mêmes Roumaines avaient éliminé les Françaises en quarts de finale alors que ces dernières menaient 14-8.

Au retour des vestiaires, les Roumaines prenaient le large (+5, 40e) en profitant des infériorités numériques (cinq françaises expulsées en 30 minutes !). Ce n’est pas mieux en attaque. Les Bleues expédiaient le ballon sans envie et sans précision sur une gardienne roumaine Guidou en réussite. Temps mort demandé. La réaction d’Olivier Krumbholz est dure, violente même : « Il faut se foutre le cul parterre (silence). Là, vous tombez dans l’indigne. »

La réaction d’orgueil était immédiate. Les Françaises recollaient à un but (24-25) avant que Valérie Nicolas réalise un arrêt décisif (57e). Dans la foulée, les Bleues égalisaient 26-26. Nouvelle prolongation. Là encore, les Françaises faisaient tout à l’envers avec deux infériorités numériques dans les cinq premières minutes. Menées de trois buts (31-28), les Françaises revenaient dans le sillage d’une Nicolas, impériale dans ses buts en un contre un face aux ailières roumaines (68e et 69e). 

31-31 et deuxième prolongation ! Les filles d’Olivier Krumbholz trouvaient des ressources insoupçonnées pour défendre. Et vu que Nicolas stoppait toujours presque tout, les Bleues passait en tête à la pause 33-32. La fin de match était à leur avantage : Paule Baudoin donnait un double avantage décisif (75e et 79e). Une victoire méritée 36-34 et importante pour le moral après la défaite traumatisante contre la Russie (32-31 après deux prolongations). "En première mi-temps, c’était dur de se mettre en route. Mais on a réussi à prendre du plaisir dans les derniers moments", a conclu Pecqueux-Rolland. Elles joueront la Chine pour une nouvelle revanche.