Dans la première demi-finale, les Norvégiennes ont arraché leur place en finale en battant la Corée du Sud (29-28). Les championnes d’Europe et vice-championnes du monde ont eu bien du mal à se défaire des Coréennes, emmenées par une prolifique Moon Pilhee (9 buts) pour retourner en finale olympique, comme en 1988 et en 1992.
Dans la deuxième demi-finale, les Russes, qui avaient sorti au tour précédent les Françaises, son parvenues à s’imposer (22-20) face à la Hongrie. Les championnes du monde en titre se retrouveront donc, encore une fois, contre les Norvégiennes qu’elles avaient dominées au Mondial. Après l’Euro-2006, remporté par la Norvège, et le Mondial-2007, gagné par la Russie, c’est la troisième finale consécutive dans un tournoi majeur. Comme contre les Bleues, Bliznova a été le fer de lance le plus prolifique de la Russie, en inscrivant 7 buts dans la rencontre.